Zoals hondenbezitters kunnen beamen, zijn honden liefdevol en zorgzaam, maar ook erg intelligent. Honden bezitten een hoog sociaal bewustzijn, zowel wat betreft mensen als andere honden.
Er wordt veel onderzoek gedaan naar de intelligentie van honden. Duidelijk is dat ze menselijke emoties kunnen waarnemen en zelfs jaloers worden. Een onderzoek uit 2015 geeft aan dat ze ook het vermogen hebben om aan te voelen of een persoon wel of niet betrouwbaar is.
Deze conclusie werd getrokken naar aanleiding van een studie van de Universiteit van Kyoto, in Japan, en werd gepubliceerd in het tijdschrift Animal Cognition.
Het is bekend dat honden weten wat het betekent als iemand ergens naar wijst, bijvoorbeeld een bal of een stok. Als een eigenaar naar het voorwerp wijst, zal de hond (meestal) op verkenning en eventueel apporteren.
Deze studie laat zien dat ze snel doorhebben als het aanwijzen misleidend is.
Een team onder leiding van Akiko Takoaka deed driemaal een proef met aanwijzen bij 34 honden.
De eerste ronde wezen de onderzoekers naar voedsel dat in een bakje verstopt zat. In de tweede ronde, wezen ze echter naar een leeg bakje. De derde keer werd wederom naar een bakje met voedsel gewezen.
Echter, in dit geval reageerde de hond niet meer op het gebaar van de onderzoeker. Volgens Takoaka suggereert dit dat ze hun ervaring gebruiken om te beoordelen of iemand betrouwbaar is.
Nadat het driemaal was gedaan, kwam een nieuwe onderzoeker de eerste ronde herhalen. De honden waren meteen geïnteresseerd, alsof ze deze nieuwe persoon nog moesten beoordelen.
De studie belicht dat honden van voorspelbaarheid houden, vertelde John Bard van de University of Bristol in Engeland aan de BBC. Op het moment dat dingen in hun leven onregelmatig worden, gaan ze op zoek naar alternatieven.
Als ze constant niet weten wat er gaat gebeuren, kunnen ze gestrest, agressie of bang worden, voegde hij hieraan toe. “Honden wiens eigenaars inconsequent zijn, hebben vaak gedragsproblemen.”
